经济学家做什么？
资料图：托马斯·谢林。图/视觉中国
《王烁学习报告》（周末答问）
王子超：纯粹的理论经济学家和参与重大政策制定的经济学家有何异同？
王烁：也许只有数学家可以不考虑数学有什么具体用处，至于经济学，不管经济学用了多少数学，都意在致用。
只有未参与重大政策制定的经济学家，没有不想参与重大政策制定的经济学家。不想经世致用的经济学家不是好经济学家。
我介绍一下经济学家、诺奖得主、博弈论大师托马斯·谢林对经济学家干什么的看法，出自他早年文章《经济学家们知道什么？》（What Do Economists Know?）。下面是我的摘译。
“过去20多年来，经济学家们和那些喜欢引用经济学家的人把这当作绝对真理：天下没有免费午餐。
他们想说的是，资源总是稀缺，人们总在竞争，你之所得是我之所失，经济学没有炼金术，不能无中生有。
我所理解的经济学则不然，我认为免费午餐处处皆是，等着我们去发现，帕累托改进机会多得要命。不管什么原因，经济往往处于无效均衡中，非零和博弈的机会处处都是。
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关于《王烁学习报告》
财新传媒主编王烁，被遴选为2016年度耶鲁世界学人，从今年9月开始在美国游学。此前，他出版了新书《我们为什么总是看错人》，是其读书札记的汇编，非常成功，广受关注。受此鼓励，王烁决定乘游学美国之机，代读者提问，写出其“学习报告”。
订阅须知
《王烁学习报告》定价199元，从9月4日至2017年5月31日每周三期，二、四、六上线，其中周二、四为文章，周六为答问。目前产品已经于9月4日在财新网上线免费试读。
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