燕继荣：民主化的含义及拓展空间

　　【财新网】（作者 燕继荣）本文从政治学关于民主概念的基本含义入手，区分三种民主使用语境——作为价值观念的民主、作为实现形式的民主、作为实现过程的民主，试图说明民主化的意义及拓展空间。笔者认为，诸如“民主失败”的说法，其实在很大程度上近似于一个伪命题。从字面意义来看，民主通常被解读为“人民当家作主”，仔细分析，它应当包含两层含义：一是人民要作国家的主人；二是人民要作自己的主人。人民要作国家的主人，意味着政治权力来源和行使受到约束和限制是必要的；人民要作自己的主人，意味着公民自由和社会自治作为民主拓展的空间是有价值的。第一层含义主要体现为古典民主理论和实践的传统，第二层面的含义则是现代民主理论和实践的新意。