长期感到无聊是很严肃的问题

　　【财新网】（专栏作家 爱德华·霍夫曼）“痛苦和无聊，人类幸福的两大敌人。”一个多世纪前，美国最著名的作家马克·吐温(Mark Twain)如是说。在小说里，他描述了无聊对生活在小镇上的年轻人造成的情感伤害。无聊也是美国作家赫尔曼·梅尔维尔(Herman Melville)作品的主题，这在他的捕鲸巨作《白鲸记》(Moby Dick)里尤其得以体现。

　　不要认为无聊是美国独有的现象。实际上，“无聊”（boredom）这个词的普及，要归功于英国著名作家查尔斯·狄更斯(Charles Dickens)。1852年，在他的小说《荒凉山庄》(Bleak House)中，他描绘了伦敦那些有钱人了无生气的生活，他们整天游手好闲。吐温和狄更斯这些杰出文学家会涉及无聊这一主题，主要因为彼时闲散、懒惰之风横行，他们将其作为一种社会状态描述，而不是个人问题。