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《知识分子》新年献词:雾霾时代的一缕清风

2017年01月01日 20:32
T中
科学帮助我们认识这个世界,把握现在,洞悉未来

  撰文|《知识分子》编辑部

  2017年的第一天,穹顶之上,太阳照常升起。

  此刻,我们迎接的晨光,不过是亿万年时间里的寻常一缕。然而,跨年的雾霾仿佛是一种隐喻,我们注定要在一片混沌中,迎来充满不确定的时代。

  过去的一年,全球政治风云变幻,英国脱欧,特朗普上台,欧美民粹主义崛起,而中国经济或将迎来又一个“更困难的年份”。过去的一年,生物技术、互联网和人工智能技术的变革又让悲观的我们充满希望,希冀在混沌之中抓住可能改变未来的力量。

  “It works ……planes fly, cars drive, computers compute(有了它……飞机可以飞行,汽车能够跑动,计算机也计算起来了)……"英国皇家科学院院士、牛津大学教授Richard Dawkins(理查德·道金斯)这段话中的“它”,指的就是科学,拥有认识自然世界最可靠的方法的科学。

  现代科学经过500多年的发展,已经进化出一整套有效的运行机制,它不是某一种具体的研究方法,也不依赖于某一个具体的科学家,而是通过集体的智慧,不断证伪、不断自我修正,以达到对自然世界越来越深广的认识、甚至发展出解决问题的能力。

  2016年,隶属于联合国教科文组织的两大国际学术机构——国际科学理事会(ICSU)和国际社会科学理事会(ISSC)酝酿在未来合并,这预示着学科交融的新趋势,科学方法将在同样混沌复杂的社会领域,拓展自己的边界。

  然而,看上去如此美好的科学,在中国面临空前的挑战。

  尽管2016年“科技三会”继续强化科技体制改革议题,但这一点仍然值得从根本上去强调——中国需要相信科学,优先发展科学。“一个大国分配方法、商业模式虽然重要,产出更重要、可能永远是最重要。而产出的领先必需科学和技术支撑的原创性成果。”《知识分子》主编、北京大学教授饶毅曾表示。他同时指出,中国发展科学有四个方面的挑战——“中华民族缺乏科学传统,科学在中国的发展历史短暂,“科学在中国产生的原创性工作不多,能直接支撑产业的不多”。

  2016年,中国科学界首次公开、公平、公正讨论重大问题——对超大对撞机的争鸣,无疑有积极深远的影响。但同时也应该看到,中国科学界自身同样危机重重,大规模撤稿事件、科学可重复性的巨大争议,无一不在冲击着支撑科学正常运行的伦理规范和文化理念,甚至是科学自身的声誉。

  2016年,“引力波”的世纪大发现激动人心,然而,随后出现的剧情大反转,却引起了科学家张双南的深刻反思,人们不得不面对中国社会普遍缺乏“科学精神”的现实。而转基因这一“撕裂话题”,一直无法回到科学的基本面上取得社会共识。虽然,过去一年中国的科学传播有了极大的提升,但现实是,科学的土壤原本过于贫瘠,需要更多培育和浇灌。

  新年来临,人们心之所向,是对未来世界的美好期待。然而,所有对中国的畅想、预见,对中国科学的美好预期,终归要回到当下,回到解决具体问题的能力上来。现在,不仅仅是过去的延伸,而且是未来的前奏。在这个混沌的时代,相信科学,在基础逻辑的普适认知下,勇敢地提出问题,找到解决问题的方法,才能帮助我们获得对未来的方向感。■

  《知识分子》是由饶毅、鲁白、谢宇三位学者创办的移动新媒体平台,致力于关注科学、人文、思想


知识分子

责任编辑:张进
版面编辑:刘潇

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